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Los beneficios de una mente errante.
Una reciente investigación cerebral muestra el por que es bueno dejar vagar la mente. Es bien sabido que una mente ociosa es el lugar de predilección del diablo y que una mente errante puede estropear todo tipo de útiles actividades. En estudios que piden a sujetos al azar lo que están pensando, los investigadores han encontrado que durante algunas tareas, pasamos cerca de la mitad de nuestro tiempo con "la mente vagando", es decir, con pensamientos no relacionados con lo que hay que hacer en ese momento. ¿Cómo un pensamiento errante se genera en el cerebro? El hallazgo es provocador. Coloque a una persona en un escáner cerebral, y cuando su mente está vagando, una región que se activa es la corteza dorsolateral prefrontal (DL-PFC o DLPFC en la la literatura científica). Esto es sorprendente, porque es una región del cerebro que ha evolucionado relativamente hace poco tiempo, y es el centro de las funciones ejecutivas como la planificación a largo plazo, la memoria de trabajo y la toma de decisiones. Es la última región del cerebro de la que se puede esperar que se involucre con algo tan frívolo como una mente errante. Tal vez la activación de esta región del cerebro es en realidad una respuesta a una mente vagando en lugar de un mediador de la misma. Un estudio reciente en Israel de Vadim Axelrod de Bar-Ilan y sus colegas, publicado en Actas de la Academia Nacional de Ciencias ,la publicación oficial de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos, produjo un hallazgo inesperado. La estimulación del córtex dorsolateral prefrontal o corteza dorsolateral prefrontal incrementó la cantidad de mente errante y el rendimiento en la tarea incluso mejoró. ¿Qué significado tiene el que una región del cerebro fuerte y determinante, orientada a la tarea ejecutiva pueda ayudar a vagar mentalmente? ¿Por qué la corteza dorsolateral prefrontal quiere que soñemos despiertos? Probablemente debido a que puede ser beneficioso. Una
mente errante fomenta la resolución creativa de problemas.
También ayuda a la toma de decisiones por lo cual nos
permite ejecutar en nuestra cabeza simulaciones orientadas al
futuro . Es ideal no solo para pensar en los posibles resultados, sino también para pensar en como se sentirían diferentes resultados. También hay otros beneficios. Usted está haciendo una tarea tediosa, repetitiva y está tentado a parar. Esta es una versión de lo que los psicólogos llaman "descuento temporal", es decir, buscar la gratificación inmediata en lugar de aguantar y obtener una más grande retrasada recompensa. En tales situaciones, el vagar mentalmente distrae la tentación y, como muestra experimental, ayuda a la gente a resistir el descuento temporal. Durante las tareas más difíciles, en las cuales una mente errante reduciría el rendimiento, la DLPFC o corteza dorsolateral prefrontal inhibe el pensar vagamente. En definitiva, esta región ejecutiva del cerebro parece que ha evolucionado para tener en cuenta dos piezas de sabiduría : la distracción hace el tedio más tolerable, y las soluciones verdaderamente creativas a problemas difíciles suelen encontrarse siguiendo un camino errante.
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