Respuesta
a su pregunta de Salud
Título:
Causas y tratamientos del dolor de cuello .
Pregunta
:
Tengo
un dolor en el cuello, los fármacos que me han recetado no me
lo quitan, ¿que puedo hacer?
Guillermo
Respuesta
:
Estimado
Guillermo,
La mayoría
de las personas experimentan dolor en el cuello en algún momento
en sus vidas.
El dolor
de cuello puede ser agudo, cuando dura un período corto de tiempo,
horas o días, o puede ser crónico, cuando dura más
de varias semanas.
La
mayoría de las causas de dolor de cuello no son serias.
Malas posturas en el trabajo o inclinarse en exceso sobre la computadora
u ordenador suelen ser motivo de dolor de cuello.
El dolor de cuello que dura varias semanas o más se considera
dolor de cuello crónico.
Sin embargo
a veces el dolor de cuello puede significar algo mas serio.
Si el dolor
de cuello que usted experimenta es tan severo que le impide tocar
el pecho con la barbilla después de haber estado cuidándose
varios días es recomendable que busque una atención médica
inmediata.
El dolor de cuello puede estar producido por distintas causas
incluyendo:
-Tensión
muscular.
Por ejemplo
muchas horas conduciendo al volante de un vehiculo pueden desencadenar
tensiones musculares.
Los músculos
del cuello en especial aquellos localizados en su parte posterior se
tensan por cansancio.
La sobreutilización
repetida de los músculos del cuello puede desarrollar dolor crónico.
Incluso
cosas de menor importancia, tales como leer en la cama o apretar los
dientes pueden comprimir de manera dolorosa los músculos del
cuello.
-Desgaste de las articulaciones.
Como las
demás articulaciones del cuerpo, las de cuello experimentan desgaste
con el paso de los años, lo cual puede producir osteoartritis
en el cuello.
La osteoartritis
del cuello (osteoartritis cervical) puede causar dolor y rigidez en
el cuello.
-Desordenes o trastornos de los discos intervertebrales.
Con la
edad los discos que hacen de cojín entre las vértebras
se secan y se hacen rígidos, estrechando los espacios en la columna
vertebral por donde los nervios salen.
Estos discos
en el cuello pueden herniarse. Esto significa que el material gelatinoso
interno del cartílago del disco se sale (protrusión),
a través de la parte mas resistente de dicho cartílago
que que cubre el disco.
El dolor de cuello puede entonces ocurrir en los nervios próximos
debido a irritación.
Otros tejidos
y crecimientos óseos pueden también presionar en los nervios
cuando salen de la medula espinal causando dolor.
-Lesiones.
Colisiones
o golpes por detrás producen a menudo movimientos que azotan
de manera aguda y repentina el cuello y la cabeza causando lesiones
al estirar los tejidos suaves del cuello mas haya de sus limites.
Tratamientos
y medicación
La mayoría
de los dolores de cuello responden bien a los cuidados en casa.
Si el dolor persiste su medico puede recomendarle otros tratamientos.
Autocuidados
para el dolor de cuello.
-Analgésicos sin prescripción medica, tales como
aspirina, ibuprofen (Advil, Motrin IB), Naproxeno o Naproxen sódico
(Aleve) y acetaminofen (Tylenol)
-Alternar frió y calor.
Reducir
la inflamación aplicando frió con cubitos de hielo envueltos
en un trapo o toalla durante 20 minutos varias veces al día.Alternando
el tratamiento de frió con calor.
Tomar una ducha de agua caliente o aplicar paños de agua caliente.
El calor
puede relajar el dolor muscular pero a veces puede agravar la inflamación
por lo cual se requiere usarlo con cuidado.
-Descanso.
Acostarse de vez en cuando durante el día para dar al cuello
el descanso que necesita por soportar la cabeza.
Evitar
que el descanso sea prolongado, puesto que demasiada inactividad
puede causar un aumento de la tensión en los músculos
del cuello.
-Tratar
de hacer estiramientos con suavidad.
Moviendo
suavemente el cuello a un lado y a otro y sosteniendo el movimiento
por 30 segundos.
Estirar el cuello en tantas direcciones como el dolor lo permita.
Esto puede ayudar a aliviar algo del dolor.
-Cremas
sin prescripción medica.
Las cremas
y los gels fabricados para aliviar el dolor muscular y de articulaciones
suelen reducir el dolor de cuello temporalmente.
Es aconsejable buscar productos con ingredientes tales como mentol y
camfor .
Tratamientos para dolor de cuello persistente.
Cuando
el dolor no mejora con sencillos autocuidados uno o mas de los siguientes
tratamientos son recomendables:
-Ejercicios
de cuello y estiramientos.
Un fisioterapeuta
puede aconsejar como llevar a cabo estos ejercicios y estiramientos
para realizarlos en casa.
El ejercicio
puede reducir el dolor al mejorar las funciones musculares y aumentar
la resistencia y fortaleza de los músculos del cuello.
-Estimulación
eléctrica transcutanea del nervio (TENS)
Electrodos
colocados en la piel cerca de las zonas de dolor transmiten impulsos
eléctricos que pueden aliviar el dolor.
-Inyecciones
de fármacos.
Las inyecciones
de fármacos en el cuello pueden aliviar el dolor.
Inyectar corticosteroides cerca de los nervios raiz o raquídeos,
cerca de las pequeñas articulaciones del cuello o en los músculos
del cuello puede ayudar a reducir el dolor.
-Medicación insensibilizadora o anestésicos locales,
Como por
ejemplo la lidocaina, la cual puede inyectarse para reducir el dolor.
-Medicación contra el dolor.
Su doctor
puede prescribirle medicación mas fuerte de la que se puede conseguir
sin receta medica.
Analgésicos
opiáceos son usados a veces durante poco tiempo para tratar el
dolor agudo.
Los relajantes musculares, tramadol (Ultram) o antidepresivos triciclicos,
medicación usada para el dolor, puede también prescribirse.
-Tracción.
La tracción
usa pesos y poleas para estirar el cuello y mantenerlo inmovilizado.
Esta terapia, bajo supervisón de profesionales médicos
o de fisioterapeutas, puede proveer relativamente de rápido alivio
en algunos dolores de cuello especialmente en el dolor relacionado con
la irritación del nervio raquídeo.
El alivio puede durar horas o incluso días.
-Inmovilización de corto plazo.
Un collar
suave que soporta el cuello puede ayudar a aliviar el dolor al quitar
presión a las estructuras del cuello.
-Cirugía.
La cirugía
es rara vez necesaria para el dolor de cuello. Sin embargo puede ser
una opción para aliviar la compresión de la raíz
del nervio o de la médula espinal.
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