Respuesta
a su pregunta de salud
Título
: Terapia cognitivo-conductual para el tratamiento del insomnio.
Pregunta
(formulada el 27 de Marzo del 2012):
¿Cómo
funciona la terapia cognitivo-conductual para el tratamiento del insomnio?
¿Es
más eficaz que la medicación?
Lorena
Respuesta:
Estimada
Lorena,
El aspecto cognitivo
de la terapia cognitivo-conductual para el insomnio enseña a
reconocer y cambiar las creencias que afectan a la capacidad para dormir.
La parte
conductual de la terapia cognitivo-conductual para el insomnio ayuda
a desarrollar buenos hábitos de sueño y evitar las conductas
que impiden dormir bien.
La terapia
cognitivo-conductual para el insomnio contiene uno o más de los
siguientes elementos:
-Educación
del sueño.
Para hacer
cambios efectivos, es importante entender los conceptos básicos
de sueño - por ejemplo, la comprensión de los ciclos de
sueño y el aprendizaje de cómo las creencias, los comportamientos
y los factores externos pueden afectar al sueño.
- El
control cognitivo y la psicoterapia.
Este tipo
de terapia ayuda a controlar o eliminar los pensamientos negativos y
preocupaciones que mantienen despierto. También puede consistir
en la eliminación de falsas o preocupantes creencias sobre el
sueño, como la idea de que una noche sin dormir hace enfermar.
- Restricción
del sueño.
Estar acostado
en la cama cuando se está despierto puede convertirse en un hábito
que conduce a la falta de sueño.
Limitar
la cantidad de tiempo que se pasa en la cama puede hacer que uno sienta
sueño cuando va a la cama. De esa manera es más probable
conciliar el sueño y permanecer dormido.
- Permanecer
pasivamente despierto.
Esto implica
evitar cualquier intento de conciliar el sueño.
Paradójicamente,
la preocupación de que no se puede dormir en realidad puede mantener
a uno despierto. Dejar ir esta preocupación puede ayudar a que
uno se relaje y sea más fácil conciliar el sueño.
- Terapia
de control de estímulos.
Este método
ayuda a eliminar los factores que condicionan la mente para resistir
el sueño.
Por ejemplo,
usted uno puede ser entrenado para utilizar la cama sólo para
dormir y tener sexo, y para salir de la habitación si uno no
puede dormirse en 15 minutos.
- Buenos
hábitos de dormir.
Este método
de tratamiento consiste en cambiar los hábitos básicos
del estilo de vida que influyen en el sueño, tales como fumar
o beber demasiada cafeína tarde en el día, beber demasiado
alcohol, o no hacer ejercicio con regularidad.
La terapia
puede educar a evitar las siestas, y a mantener un horario consistente
de sueño. También incluye consejos para ayudar a dormir
mejor, como por ejemplo formas de relajarse una hora o dos antes de
acostarse.
- Técnicas
de relajación.
Este método
ayuda a calmar la mente y el cuerpo. Los enfoques incluyen la meditación,
la hipnosis y la relajación muscular.
- La
biorretroalimentación.
Este método
permite observar los signos biológicos, tales como la frecuencia
cardíaca y la tensión muscular.
Un especialista
del sueño puede colocar en casa del paciente un dispositivo de
biofeedback para registrar patrones diarios.
Esta información
puede ayudar a identificar patrones que afectan el sueño.
-Llevar
un diario escrito de sueño.
Para entender
mejor la manera de tratar el insomnio, el terapeuta del sueño
puede recomendar un diario de sueño detallado durante una o dos
semanas.
En el diario,
se escribe cuando se va a la cama, la hora de levantarse, el tiempo
que se pasa en la cama sin poder dormir, el tiempo total de sueño
y otros detalles sobre los patrones de sueño.
El enfoque
de tratamiento más eficaz suele combinar varios de estos métodos
anteriormente descritos.
La terapia
cognitivo conductual versus píldoras
Algunos
de los medicamentos para dormir más recientes han sido aprobados
para su uso a largo plazo.
Pero no suelen ser el mejor tratamiento a largo plazo para el insomnio.
Los medicamentos
para dormir suelen ser un muy eficaz tratamiento a corto plazo - por
ejemplo, pueden proporcionar un alivio inmediato durante un período
de mucho estrés o dolor.
La terapia
cognitivo-conductual para el insomnio puede ser una buena opción
de tratamiento si se tienen problemas de sueño desde hace tiempo.
Las personas
prueban esta terapia cuando les preocupa el convertirse en dependiente
de los medicamentos, si estos no son eficaces o si causan efectos secundarios
molestos.
A diferencia
de las pastillas, la terapia cognitivo-conductual para el insomnio se
ocupa de las causas subyacentes en lugar de simplemente aliviar los
síntomas.
Pero se
necesita tiempo - y esfuerzo - para hacer que funcione.
En algunos
casos, una combinación de medicamentos para el sueño y
de terapia cognitivo-conductual puede ser el mejor enfoque para el insomnio.
