Respuesta
a su pregunta de Salud
Título
: Megacolon tóxico | Dilatación de colon.
Pregunta
(formulada el 25 de Marzo del 2011):
En
una enfermedad inflamatoria intestinal, ¿por qué se dilata
el colon?
¿Qué
es el megacolon tóxico y cuáles son los síntomas
y las causas?
Respuesta:
El megacolon
tóxico es un ensanchamiento (dilatación) de un segmento
del colon en pacientes con inflamación grave del colon (colitis).
El megacolon
se desarrolla cuando el revestimiento del colon esta tan inflamado que
el colon pierde su capacidad de contraerse.
Cuando
esto sucede, las contracciones peristálticas (contracciones que
propulsan) son incapaces de mover los gases intestinales a través
del colon. Debido a ello el colon acumula una cantidad excesiva de
gas.
Este gas
aumenta la presión sobre la pared del intestino, lo que hace
que el colon se dilate.
Pacientes
con megacolon tóxico usualmente están muy enfermos, con
dolor abdominal, hinchazón (distensión) y la fiebre.
El colon
dilatado puede permitir que las bacterias atraviesen la pared intestinal
hacia el flujo sanguíneo (septicemia).
Con una
dilatación continuada, la pared del colon puede inflamarse con
alto riesgo de ruptura (perforación) y causando inflamación
de la cavidad abdominal (peritonitis).
Tanto la
septicemia como la peritonitis son infecciones graves, que en algunos
casos puede incluso conducir a la muerte.
El megacolon
tóxico se produce normalmente cuando la inflamación del
colon es grave. Esta complicación, sin embargo, no se produce
exclusivamente en pacientes con colitis ulcerosa o enfermedad de Crohn.
Por lo
tanto, un megacolon tóxico puede desarrollarse en otros tipos
de colitis, como la amebiasis o disentería bacilar (Shigella).
Los narcóticos,
la codeína, o medicamentos antidiarreicos como el difenoxilato
(Lomotil) o la loperamida (Imodium) puede disminuir las contracciones
del colon y permitir que el exceso de gas que se acumule.
Estos medicamentos
predisponen al desarrollo de megacolon tóxico y deben ser evitados
durante los episodios graves (brotes) de colitis.
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