¿Medicación para acabar con la bebida?
Enero
2015 | Boletin
Mensual de Salud
Nueva
comprensión de como el alcohol afecta al cerebro está
impulsando a expertos en adicción a recomendar el uso de medicamentos
para ayudar a las personas a abandonar o reducir el consumo excesivo
de alcohol.
"Es
como la depresión. Hace 70 años, el único lugar
al cual una persona con depresión podía ir era a un hospital
estatal, y muy pocos iban, "dice Mark Willenbring, un ex funcionario
del NIAAA (Instituto Nacional sobre el Alcoholismo y el Abuso del Alcohol)
que ahora dirige el centro de tratamiento, Alltyr, en St. Paul, Minnesota,
"Después salió Prozac y ahora las tres cuartas partes
de las personas con depresión reciben tratamiento."
La Food
and Drug Administration (agencia federal reguladora de las medicinas
en EE.UU.) ha aprobado tres medicamentos de prescripción médica
para tratar los problemas del alcohol. Pero rara vez se utilizan, en
gran medida porque el llamado Programa de Doce Pasos ha dominado el
campo del tratamiento, dicen los expertos del NIAAA.
Todos los
fármacos utilizados para este propósito tienen efectos
secundarios. La mayoría de ellos , aunque no todos — son
leves.
Los tres
medicamentos son: Naltrexona, Acamprosato y Disulfiram.
La naltrexona
trabaja sobre los receptores opiáceos en el sistema de recompensa
del cerebro y bloquea los efectos agradables del alcohol . No funciona
con todos las personas.
Acamprosato,
conocido por el nombre de marca Campral, trabaja para estabilizar el
glutamato y otros químicos cerebrales interrumpidos por exposición
prolongada al alcohol. Puede reducir la irritabilidad, la ansiedad y
los antojos que acompañan la retirada y pueden ayudar a las personas
en recuperación a evitar recaídas.
Un antiguo
fármaco, disulfiram, marca comercial Antabuse, bloquea la capacidad
del cuerpo para metabolizar el alcohol, haciendo sentirse a las personas
que toman solo una copa profundamente enfermas, con náuseas,
aumento de la presión arterial y visión borrosa. Una advertencia
de "caja negra", la más severa de la FDA, indica que
el fármaco nunca debe ser administrado a un paciente que está
intoxicado o sin su completo conocimiento .
Alcohólicos
Anónimos no expresa ninguna opinión sobre el uso de medicamentos
para llegar a estar o mantenerse sobrio, según un coordinador
de información pública. Algunos participantes insisten
en apoyarse en el método de Doce Pasos en lugar de usar medicamentos,
programa este el de los Doce Pasos que sigue admitiendo ser impotente
ante el alcohol.
Los investigadores
también están estudiando maneras de alterar las vías
cerebrales implicadas en alcoholismo.
"En
los últimos 25 - 30 años, gran parte del neurocircuito
de la adicción ha sido identificado," abriendo nuevos objetivos
para las intervenciones, dice a David Goldman, jefe del laboratorio
de Neurogenética del NIAAA (Instituto Nacional sobre el Alcoholismo
y el Abuso del Alcohol) .
Un método
que se está estudiando para el alcoholismo es la estimulación
cerebral profunda con electrodos implantados.
Otro método
es la estimulación magnética transcraneal, la cual modifica
la función eléctrica del cerebro fuera del cráneo,
de manera no invasiva.
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