Como
funciona la acupuntura.
Enero
2013 | Boletin
Mensual de Salud
El
antiguo arte de la acupuntura se ha utilizado en Asia durante siglos
para tratar muchas enfermedades y aliviar el dolor. Ahora se están
utilizando en los países occidentales para aliviar el dolor
de espalda, el herpes zóster, neuropatías, dolor de
manos, dolor de rodillas, migrañas, fibromialgia y dolor menstrual.
La acupuntura
china tradicional conlleva la inserción de agujas muy finas
en la piel en determinados "puntos de acupunturales".
Esta inserción
de agujas podría aliviar el dolor mediante la liberación
de endorfinas, sustancias químicas analgésicas
naturales del cuerpo y afectando a la parte del cerebro que regula
la serotonina, un transmisor cerebral involucrado con el estado
de ánimo.
En la acupuntura
china, el acupunturista suele girar las agujas ligeramente y aplicar
calor o estimulación eléctrica para mejorar los efectos.
También
suele quemar una hierba terapéutica cerca de la piel, lo que
se denomina moxibustión.
Una forma
japonesa de la acupuntura conlleva la inserción menos profunda
de las agujas que en la acupuntura china y las agujas no son manipulados
por lo general.
La acupuntura
coreana se centra en la aplicación de agujas sólo
en las manos y los pies.
La acupresión,
por el contrario, no utiliza agujas. En lugar de la inserción
de agujas, aplica un presión profunda con los dedos o los pulgares
en los puntos de acupresión.
El acupunturista
inserta usualmente de 4 a 10 agujas y las deja en su lugar durante
10 - 30 minutos mientras el paciente descansa. Un curso habitual
del tratamiento incluye de 6 a 12 sesiones durante un período
de tres meses.
La acupuntura
es por lo general bastante segura, y la tasa de complicaciones
parece ser muy baja.
Una revisión
de las complicaciones reportadas en las revistas médicas ha encontrado
que el problema más grave fue la inserción accidental
de una aguja en el espacio pleural entre los pulmones y la pared
torácica.
El advenimiento
de paquetes de agujas sellados y de un solo uso, casi ha eliminado
los riesgos de infección de transmisión sanguínea
como la hepatitis B o el VIH.
Posiblemente
la pregunta que se estará haciendo ahora es: ¿Funciona
realmente la acupuntura para calmar el dolor?
La evidencia
es mixta, con algunos estudios que muestran que la acupuntura alivia
el dolor y con otros que muestran que no funciona mejor que la "falsa"
acupuntura.
Uno de
los problemas que se observa descifrando los resultados de los diferentes
estudios es que la mayoría de ellos han sido pequeños.
Encontrar
una comparación adecuada, similar a la de placebo (píldora
de azúcar o píldora falsa) que se utiliza en los estudios
de medicamentos, complica las cosas.
También
es posible que la acupuntura funcione para algunas personas y
no para otras.
Por
favor suscribase a nuestro Boletin
de Salud
