Los hospitales prueban el yogur para prevenir infecciones en pacientes
Diciembre
2013 | Boletin
Mensual de Salud
Para
personas tomando antibióticos, los probióticos pueden
obstaculizar infecciones.
En
el Hospital Santo Redentor en Meadowbrook, Pensilvania, surgió
algo preocupante en el 2011: un alza en los casos de una virulenta
infección de hospital, infección tambien conocida como
infección nosocomial o infección intrahospitalaria.
Las
infecciones aumentaban a pesar de fregar las superficies del hospital
con lejía y aislar a los pacientes afectados.
El hospital
fue capaz de controlar los casos el año pasado después
de agregar una nueva arma a su arsenal: los probióticos, los
pequeños organismos que ayudan a mantener el equilibrio natural
de bacterias en los intestinos.
Contenidos
en suplementos y alimentos como el yogur, los probióticos son
de creciente interés en la salud por su potencial para ayudar
a tratar un diferente número de condiciones, incluyendo el síndrome
del intestino irritable, las caries y el síndrome de fatiga crónica.
Actualmente,
el hospital del Santísimo Redentor y otros hospitales están
experimentando con probióticos como medida preventiva en pacientes
que están tomando antibióticos.
Con todo
su poder para combatir la infección, los antibióticos
matan en el intestino las bacterias buenas junto con las malas.
El resultado
es un desequilibrio en el intestino que puede conducir a que una bacteria
denominada Clostridium difficile — C. diff para abreviar —
colonice y produzca una toxina que puede causar diarrea, deshidratación
y fiebre. En casos severos, infecciones por C. diff pueden conducir
a insuficiencia renal, infecciones recurrentes y a la muerte.
Las esporas
(célula reproductoras) de C. diff son mu resistentes y sobreviven
en superficies tales como pomos de puertas y encimeras.
Agua y
jabón pueden eliminarlas de las manos, pero desinfectantes para
manos a base de alcohol utilizados comúnmente en los hospitales
no las destruyan con eficacia.
Según
los Centros para el Control de Enfermedades y Prevención, C.
diff está aumentando rápidamente y está vinculada
a 14.000 muertes al año en EE.UU.
Los pacientes de hospital con un cultivo clínico positivo para
C. diff tienen un 40% mas de probabilidades de tener que volver a ser
ingresados en el hospital dentro de un año que otros pacientes,
según un estudio de 2012.
Los probióticos
también se están estudiando en pacientes que sufren de
una menos severa pero a menudo debilitante complicación, la diarrea
asociada a antibióticos.
Análisis
llevados a cabo por investigadores del centro médico Maimonides
en Brooklyn, N.Y., en el 2011, mostraron que usando los probióticos
durante períodos que van desde unos pocos días hasta tres
semanas se reducian las probabilidades de un paciente de desarrollar
diarrea asociada a antibióticos en un 60%.
Hay varias
cepas diferentes y múltiples formulaciones de probióticos,
y se carece de investigación sobre el tipo y la dosis más
efectiva, aunque datos existentes han demostrado que las cepas de Lactobacillus
y Bifidobacterium parecen ser las más eficaces.
El hospital
del Santísimo Redentor ganó un premio a la innovación
este año del Hospital and Healthsystem Association of Pennsylvania
por su programa de los probióticos, programa que surgió
a partir de la sugerencia de un cirujano en el Comité de Prevención
de Infecciones del hospital.
Anne Kathryn
Bromm, coordinadora de nutrición clínica y Jeanie Ryan,
Gerente de nutrición clínica, usaron la marca de yogur
Dannon abastecida por el hospital. ( No todos los yogures tienen el
mismo cultivo, y los fabricantes a veces añaden más para
reclamar mayores beneficios).
A partir
de enero del 2012, las dietistas recibieron una lista diaria de los
pacientes que tenían órdenes de antibióticos por
más de un día y se reunieron con cada uno de ellos para
discutir los beneficios potenciales de los probióticos, sugiriendo
dos porciones de 6 onzas de yogurt diariamente.
El número
de casos de C. diff bajó a 23 infecciones en el 2012, una tasa
de 4% de infección, de 75 en el 2011, una tasa del 12,5%. Este
año, hasta septiembre, hubo 18 infecciones.
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