¿Por qué las resacas son peores al llegar a los 40?

¿Por qué las resacas son peores al llegar a los 40?

Diciembre 2013 | Boletin Mensual de Salud

Al llegar a lo 40 es bastante común necesitar gafas para leer. Tal vez necesite también vasos de vino más pequeños.

Ello debido a que el alcohol pega a más duro pasados los 40 que a los 20 o a los 30.Las razones incluyen cambios en la composición del cuerpo, la sensibilidad del cerebro y el funcionamiento del hígado.

El estilo de vida tambien juega su papel, por ejemplo, las personas a medida que envejecen tienden a tomar más medicamentos, tanto recetados como sin prescripción, lo cual da más oportunidades de mezclar alcohol y medicamentos, un mix incómodo e incluso peligroso.

"Todos los efectos del alcohol son amplificado con la edad," dice David W. Oslin, un profesor de psiquiatría de la Facultad de Medicina de Perelman en la Universidad de Pennsylvania. "La retirada o Síndrome de abstinencia es un poco complicado. Las resacas son un poco más complicadas".

Otro aspecto de la cuestión es que las personas en sus 40s simplemente tienden a no beber tanto o tan a menudo como los hacian en sus 20s y 30s, lo cual disminuye la tolerancia. "Te vuelves más orientado al trabajo y a la familia," dice Robert Pandina, director del Centro de Estudios sobre el Alcohol en la Universidad de Rutgers.

Esto hace tener una respuesta más sensible al alcohol porque su ha bajado su exposición al él.

Las personas mayores que beben alcohol pueden sentirse confusas más fácilmente, ya que el alcohol amplifica el deterioro cognitivo normal relacionado con la edad.

Algunos aseguran que solo ciertos tipos de alcohol — vino tinto, tequila — son un problema. Por lo general, los médicos indican que hay poca ciencia indicando que bebidas emborrachan más o hacen las resacas más miserables.

Es cierto, sin embargo, que personas de cualquier edad pueden desarrollar sensibilidades a los sulfitos y taninos del vino, lo cual puede causar dolores de cabeza y malestar estomacal, dice el Dr. Pandina.

Y la carbonatación en los vinos espumosos e incluso la mezcla de bebidas como whisky y Coca Cola parece aumentar la rapidez con la cual el alcohol es absorbido.

A medida que envejecemos, tendemos a perder masa muscular y a aumentar el contenido de grasa. El alcohol no es distribuido en la grasa. También tenemos menos agua corporal total al envejecer. Así que si varias personas beben la misma cantidad, aquellas con más grasa y menos músculo y agua en el cuerpo tendrán más alcohol circulando en su torrente sanguíneo. (Esto es también en parte la causa de por qué las mujeres de cualquier edad tienden a sentir los efectos del alcohol más que los hombres).

La mayoría del alcohol es metabolizado por el hígado, el cual cambia cuando se llega a los 50. (Una pequeña cantidad es metabolizada en el estómago y la boca). El hígado se hace más grande a medida que envejecemos, pero el órgano se vuelve menos eficiente.

Disminuye el flujo sanguíneo, asi como el número de hepatocitos, las células funcionales del hígado, indica Gary Murray, director interino de la división de Metabolismo y Efectos sobre la Salud en el Instituto Nacional sobre Abuso del Alcohol y Alcoholismo en los Institutos Nacionales de Salud de EE.UU.

Los niveles de ciertas enzimas caen, también, incluyendo un tipo de enzima, la deshidrogenasa, que descompone el alcohol.

Las mujeres de todas las edades tienden a tener niveles más bajos de esta enzima en el estómago. Pero entre los 50 y 60, los hombres ven reducir también sus niveles deshidrogenasa . Todos estos cambios significan que "tienes una exposición prolongada al alcohol y posiblemente unos zumbidos un poco más grandes " cuando se bebe, dice el Dr. Murray.

También hay algunas pruebas de que los cambios hormonales en la menopausia pueden aumentar la sensibilidad de las mujeres a alcohol. Jóvenes sanos tienden a metabolizar un trago de alcohol por hora, dice el Dr. Murray

Las interacciones alcohol - medicamentos pueden también llegar a ser más que un problema , ya que las personas mayores son más propensas a tomar medicamentos.

El alcohol y un buen numero de medicamentos son metabolizados por las mismas enzimas en el hígado , lo cual puede aumentar los efectos del alcohol o de los medicamentos. Medicamentos como Zantac para la acidez de estomago interfieren con el metabolismo del alcohol, lo que aumenta los niveles de alcohol en sangre .

El acetaminofeno ( Tylenol ) plantea otro problema, ya que en combinación con el alcohol puede dañar el hígado.

La mezcla del alcohol con anticoagulantes como Coumadin puede ser particularmente peligrosa, causando una hemorragia . "Las personas que toman Coumadin no deberian realmente beber en absoluto ", dice el Dr. Oslin . Y tomar alcohol con algunos medicamentos para el dolor y con las benzodiacepinas ( ansiolíticos ) puede hacer al paciente " más propenso a la sedación, más propenso al riesgo cardiovascular y más propenso a sufrir una sobredosis", dice el Dr. Oslin .

Las personas con ciertas condiciones médicas también deben tener cuidado con el alcohol . El consumo de alcohol a largo plazo puede aumentar la presión arterial . Y el alcohol tiende a irritar el estómago .

De hecho , hay cierta evidencia de que una cantidad moderada de alcohol puede tener beneficios para la salud . Los estudios han relacionado el consumo moderado de alcohol con un menor riesgo de problemas cardiovasculares y de mortalidad en general . El consumo excesivo de alcohol aumenta el riesgo de enfermedad hepática , derrame cerebral, presión arterial alta , ciertos tipos de cáncer y demencia , más allá de los evidentes accidentes y lesiones.

En particular, a partir de los 50 y 60 , el cerebro es más sensible al alcohol, el cual básicamente acelera la declinación cognitiva normal de la edad.

Las neuronas pierden velocidad. En concreto , las vainas de mielina, aislante alrededor de los axones de las neuronas - las partes responsables de la transmisión de información a otras neuronas, se hacen más pequeñas . Cuando las personas envejecen , " las neuronas no son tan eficientes . Así que perjudicarlas con un poco de alcohol, las hace mucho más ineficientes ", dice el Dr. Oslin . " Alguien que va a una fiesta cóctel con sus 65 años cumplidos puede tomar uno o dos tragos y realmente deteriorarse . "

Las personas mayores también son más afectadas por el impacto del alcohol sobre el sueño , lo que puede convertir una resaca leve en un asunto de permanencia imprescindible en la cama todo el día .

"El alcohol en todas las edades destroza el sueño REM ", dice Alison A. Moore, de la Escuela David Geffen de Medicina en la Universidad de California , Los Angeles. "Los adultos mayores son más propensos a tener problemas de sueño y el alcohol puede hacer el sueño más fragmentado. ".