Significado y sentido de la vida.
Noviembre
2014 | Boletin
Mensual de Salud
En
septiembre de 1942, Viktor Frankl, un prominente psiquiatra y neurólogo
judío en Viena, fue detenido y trasladado a un campo de concentración
nazi con su esposa y sus padres.
Tres
años más tarde, cuando fue liberado, la mayor parte
de su familia, incluyendo su esposa embarazada, habían perecido
- pero él, el número de recluso 119.104, había
sobrevivido.
En su libro,
un éxito de ventas en 1946, “El hombre en busca de sentido”,
libro que escribió en nueve días acerca de sus experiencias
en los campos de concentración, Frankl concluye que la diferencia
entre los que sobrevivieron y los que murieron se reducía a una
sola cosa: significado y sentido de la vida y de la existencia
Lo que diferencia a los seres humanos de los animales no es la búsqueda
de la felicidad, que se produce en todo el mundo natural, sino la búsqueda
de significado, que es exclusivo de los seres humanos, según
Roy Baumeister, psicólogo social de la Florida State University.
Las personas
cuyas vidas tienen altos niveles de busqueda de significado a menudo
lo persiguen activamente incluso cuando saben que la busqueda va a venir
a expensas de la felicidad.
Debido
a que se han colocado a sí mismos en algo más grande que
ellos mismos, se preocupan más y tienen mayores niveles de estrés
y ansiedad en sus vidas que las personas felices.
Tener hijos,
por ejemplo, se asocia con una vida significativa y requiere auto-sacrificio,
pero ha sido famosamente asociado con un bajo nivel de felicidad entre
los padres. De hecho, según el psicólogo de Harvard Daniel
Gilbert, la investigación muestra que los padres son menos felices
interactuando con sus hijos que haciendo ejercicio, comiendo o viendo
la televisión.
"En
parte lo que hacemos como seres humanos es cuidar de los demás
y contribuir a otros. Esto hace la vida significativa pero no necesariamente
nos hace felices", indica Baumeister .
El significado
es no solo acerca de trascender el yo, sino también se trata
de trascender el momento presente - que es quizás el hallazgo
más importante de un estudio realizado por Baumeister y su grupo
de investigadores.
Mientras
que la felicidad es una emoción que se siente aquí y ahora,
en última instancia se desvanece, al igual que todas las emociones;
el afecto positivo y los sentimientos de placer son fugaces. La cantidad
de tiempo que las personas dicen sentirse bien o mal se correlaciona
con la felicidad, pero no del todo con el significado y sentido de la
vida.
El significado
y sentido de la vida, por otro lado, es fortalecedor. Conecta el pasado
con el presente y con el futuro.
"Pensar
más allá del momento presente, en el pasado o en el futuro,
es un signo de vida relativamente significativa pero infeliz",
escriben los investigadores.
"La
felicidad no se encuentra generalmente en la contemplación del
pasado o del futuro."
Personas
que piensan más sobre el presente son más felices, pero
las personas que pasan más tiempo pensando en el futuro o sobre
las luchas y los sufrimientos del pasado sienten más significado
en sus vidas, a pesar de que son menos felices.
Tener eventos
negativos según el estudio, disminuye su felicidad, pero aumenta
la cantidad de significado que tiene su vida.
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