Como infectar su oficina en 4 horas.
Noviembre
2014 | Boletin
Mensual de Salud
Es
casi esa época del año en la cual usted siempre lentamente
y de manera disimulada se aleja de algún compañero o
compañera de trabajo que tiene tos seca y estornudo infeccioso.
Resulta
que es bastante difícil de evitar los gérmenes de sus
compañeros de trabajo, incluso de los que no conoce personalmente.
Solo una
puerta contaminada con un virus propaga el germen a la mitad de las
superficies de la oficina y a las manos de la mitad de los empleados
en un plazo de cuatro horas, de acuerdo a un estudio de la Universidad
de Arizona, en Tucson.
Los gérmenes
viajaron a través de la oficina con la misma rapidez cuando los
investigadores infectaron a una sola persona con un virus artificial.
"La
mano es más rápida que el estornudo," indica Charles
Gerba, profesor de microbiología de la Universidad de Arizona,
quien presentó la investigación en la Conferencia Interciencia
sobre Agentes Antimicrobianos y Quimioterapia en Washington DC a principios
de este mes.
Investigadores
de la Universidad de Arizona realizaron su estudio en un edificio de
oficinas con 80 empleados.
Contaminaron
la placa y el pomo de la puerta de entrada del edificio con un virus
llamado bacteriófago MS-2, virus similar en forma, tamaño
y capacidad de supervivencia al virus de la gripe.
Al cabo
de dos horas, el virus había contaminado la sala de descanso-
cafetera, botón del microondas, mango y puerta de la nevera-
y se había extendido a los baños, oficinas y cubículos
individuales.
Allí,
los investigadores encontraron, que el virus había contaminado
densamente, teléfonos, escritorios y computadoras u ordenadores.
A las cuatro
horas encontraron el virus en más del 50% de las superficies
de contacto común y en las manos de alrededor de la mitad de
los empleados en la oficina.
Los resultados
fueron similares en un experimento en el que los investigadores infectaron
un solo empleado con una gota conteniendo un virus artificial que no
causa enfermedad alguna.
A las cuatro
horas, la mitad de las superficies de la oficina y las manos de la mitad
de los empleados estaban infectadas.
Los estudios
indican que un adulto, de media, lleva sus dedos a la nariz, a la boca
o a los ojos unas 16 veces por hora. En los niños de 2 a 5 años
de edad, el número es de hasta 50 veces por hora.
Los investigadores
calculan que los empleados que trabajan en un espacio de oficinas tienen
una probabilidad del 30% de infección.
Si usted
tiene verminofobia (miedo irracional y enfermizo a los gérmenes),
no se asuste. La simple exposición a un virus o a una bacteria,
no significa que usted vaya a enfermar. Los microbiólogos dicen
que mucho depende de la dosis, del número de partículas
de virus al que usted está expuesto, de si usted ha estado expuesto
al germen antes, de su susceptibilidad general y de su salud.
Muchas
personas han ideado métodos de baja tecnología para evitar
los gérmenes. Entre ellas Eloise Laird, una madre de 51 años
de edad con tres hijos, que vive en Dallas, dice que su débil
sistema inmune la obligó a convertirse en un verminofobo. Lleva
a todas partes su propio bolígrafo para empujar puertas y tocar
botones de los ascensores.
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