¿Por qué los hospitales quieren que los pacientes pregunten
a los médicos: 'se ha lavado usted las manos'?
Porque
las infecciones en hospitales, clínicas y consultorios afectan
a más de 1 millón de pacientes y están vinculadas
a casi 100.000 muertes al año, solo en EE.UU.
Noviembre
2013 | Boletin
Mensual de Salud
La
mayoría de los pacientes no se atreve a preguntarle a su médico
si se ha lavado sus manos. Pero con una creciente preocupación
sobre los gérmenes resistentes a los antibióticos, el
que un médico se lave las manos es más crítico
que nunca.
Es
una petición bastante simple, pero para pacientes y familiares
que solo por el hecho de estar en una habitación de hospital
ya se sienten vulnerables, asustados e incómodos , preguntarle
a un médico o a una enfermera: ¿se lavo las manos? ,puede
ser realmente intimidante.
Los hospitales,
sin embargo, están animando a los pacientes a ser más
agresivos, en medio de la creciente preocupación acerca de las
infecciones resistentes a los antibióticos.
Medidas
de estricta higiene de manos son el estándar de oro para reducir
las infecciones asociadas a la atención sanitaria.
Dichas
infecciones se adquieren principalmente en hospitales, pero también
en hogares de ancianos, centros de cirugía ambulatoria y consultorios,
afectando a más de 1 millón de pacientes solo en EE.UU.
y estándo vinculadas a casi 100.000 muertes al año, según
la agencia gubernamental Centros para el Control y la Prevención
de Enfermedades.
Sin embargo
a pesar de años de esfuerzos educando tanto a médicos
como a pacientes, los estudios muestran que el personal de hospital
de promedio cumple con los protocolos de lavarse las manos, incluyendo
limpieza con agua y jabón o con gel con base de alcohol, sólo
alrededor del 50% de las veces que debería hacerlo .
Dos nuevos
estudios muestran que en la actualidad los pacientes no están
mucho más cómodos hoy que hace una década con la
idea de pedirle a los médicos y al personal sanitatio que se
enjabone.
Los hospitales
han reducido ciertas infecciones en los últimos cuatro años
con medidas como la eliminación de catéteres innecesarios
y lavar la piel de un paciente antes de la cirugía con un jabón
antibacteriano.
Algunos
centros han creado ordenanzas de riguroso cumplimiento casi al 100%
con estrictos protocolos de higiene de "lavarse, enjabonarse y
enjuagarse", y algunos han colocado personal no identificados para
monitorear en secreto a los compañeros de trabajo.
Otros hospitales
vinculan los aumentos salariales al cumplimiento de los protocolos de
higiene y suspenden temporalmente privilegios clínicos de los
médicos que ignoran las reglas, dice Gina Pugliese, Vicepresidenta
del Instituto de Seguridad de Premier Inc., una agrupacion de 2.900
hospitales.
Según
un estudio del 2010, un programa disciplinario en el centro médico
de la Universidad de Kentucky en Lexington que incluía suspender
privilegios médicos llevó a tasas de mejor cumplimiento
en los protocolos de higiene.
Muchos
centros médico se están volcando en sensores electrónicos,
imgenes térmicas y cámaras de video para monitorear la
higiene de las manos, y algunos están emitiendo insignias que
registran inalámbricamente el uso por parte de empleados de estaciones
de higiene de manos antes de entrar en la habitación de un paciente.
Algunos
sistemas de vigilancia buscan el compromiso del paciente haciendo sonar
una alarma electrónica que le recuerda a dicho paciente hablar
sobre la higiene cuando un empleado entra en la habitación.
"Nos
hemos centrado en intensas intervenciones para mejorar la higiene de
las manos entre los trabajadores sanitarios durante décadas,
pero realmente hemos mostrado muy poco progreso,", dice Carol McLay,
Lexington, KY., consultor de prevención de la infección
y presidente del comité que diseñó la campaña.
"Intentamos potenciar a los pacientes y a las familias para que
hablen y entiendan su papel".
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