Está comenzando a llenarse el club de las personas
con más de 100 años.
La población mundial de personas de 100 años de edad
podría alcanzar 6 millones.
Es
probable que la que hace un tiempo era casi inexistente, la población
de personas centenarias, alcance los seis millones a mediados de siglo.
Eso está empujando en muchos países desarrollados que
la edad media de la población alcance los 50 años y
cambiando el punto de vista de lo que significa ser una persona mayor
y de mediana edad.
El número
de personas centenarias ya ha pasado de unos pocas miles en 1950, a
más de 340,000 en todo el mundo, con la concentración
mayor en USA y Japón. Las cifras muestran una proyección
de crecimiento de este segmento de población de más de
20 veces para el 2050, haciéndoles el segmento de población
de más rápido crecimiento.
Los demógrafos atribuyen la explosión de la población
de centenarios a décadas de avances médicos y a la
mejora de la dieta, lo que ha reducido el número de ataques
de corazón y cerebrales. La genética y el estilo de vida
también juegan un papel importante, así como el papel
de los médicos, cada vez más proclives a tratar de manera
más agresiva los problemas de salud de las personas una vez consideradas
demasiados viejas para ese tipo de cuidados.
Japón, conocido por su dieta baja en grasa a base de arroz
y pescado, tendrá la población mayor de centenarios en
el 2050 - 627,000, o casi el 1 por ciento de su población total,
acorde a estimaciones de su oficina del censo.
Japón es un país que presta un respeto especial a sus
mayores y ha creado una industria de robótica muy dinámica,
- desde perros y enfermeras, a maquinas de alimentación- para
atender a su segmento de población centenaria el cual crece rápidamente.
Italia, Grecia, Mónaco y Singapur, ayudados por sus climas
benignos, también tendrán un aumento considerable de centenarios,
mayormente entre las mujeres.
En Estados
Unidos se espera que las personas centenarias aumenten de 75,000 a más
de 600,000 a mitad de siglo.
El aumento de este segmento de población va a suponer el incremento
de los gastos gubernamentales en temas médicos y de salud. Las
implicaciones son más que considerables y dependen de si una
persona está sana o enferma. Los centenarios sanos no son
problema y muchos lo están. Pero el numero de persona mayores
con una salud frágil o con demencia, pueden suponer unos gastos
muy grandes.
Habrá una demanda cada vez mayor de residencias de ancianos y
de centros de asistencia de día a personas mayores, dado el aumento
del número de personas con enfermedades degenerativas por la
edad, como por ejemplo el Alzheimer.
En Estados Unidos en el 2017 por primera vez habrá más
personas mayores de 65 años que niños menores de 5.
En Japón debido a los bajos niveles de natalidad, la edad media
de la población aumentara de los 37 años en 1990, a 55
en el 2050. La edad media de la población mundial en el mismo
periodo de tiempo aumentara de 24 a 37 años, - un aumento más
lento debido a las poblaciones más jóvenes de Latín
América y África.
En algunos países desarrollados, como Estados Unidos, los expertos
predicen el aumento de personas obesas debido a los estilos de vida
sedentarios y la comida basura, lo que puede representar un problema
en las expectativas de vida. De ahí que muchos países
estén promoviendo estilos de vida más saludables, la práctica
de ejercicio y el consumo de dietas más sanas.
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