¿Es bueno que los niños tomen vitaminas?
La
buena nutrición es especialmente importante en la infancia
y en la adolescencia, momentos de la vida en los que un cuerpo joven
crece rápido.
Sin
embargo muchos padres se exceden dando vitaminas a sus hijos.
Algunos
suplementos vitamínicos tomados en dosis excesivas, como
por ejemplo vitamina A, pueden ser peligrosos.
Los beneficios
para niños y adolescentes de otros suplementos, tales como los
ácidos grasos omega 3 son algunas veces exagerados.
Tanto la
Academia Americana de Pediatría, como la Asociación Americana
de Dietética, reconocen que la nutrición se obtiene mejor
a través de los alimentos y aconsejan que el uso regular de vitaminas
no es necesario en niños y adolescentes que tienen una dieta
buena y variada.
Algunos
nutrientes como el calcio y el hierro tienden a ser mejor absorbidos
desde ciertos alimentos que desde suplementos.
Los alimentos
tienen sustancias tales como los carotinoides, los flavonoides y los
inhibidores de la proteasa que pueden ayudar a prevenir condiciones
de salud crónicas.
La Academia
Americana de Pediatría indica que todos los niños y adolescentes
hasta llegar a los 18 años de edad necesitan dosis diarias de
vitamina D de al menos 400 UI (unidades internacionales-una medida estándar)
cantidad que equivale a 4 vasos de ¼ de litro (1 litro
al día) de leche.
Dicha asociación
pediátrica recomienda que los niños y adolescentes que
no lleguen a esa cantidad tomen suplementos y no recomienda que tomen
suplementos de ácidos grasos Omega 3.
Un estudio
publicado en Bélgica este año, 2010, con 1847 niños
en edad preescolar indicaba que tanto los que tomaban vitaminas como
los que no las tomaban alcanzaban sus necesidades nutricionales solo
con la alimentación, exceptuando la vitamina D, y los niños
que tomaban suplementos estaban absorbiendo zinc por encima del límite
recomendado.
El mismo
estudio mencionaba que una sobredosis crónica de zinc puede llegar
a suprimir la respuesta inmunológica del organismo y reducir
la absorción de cobre necesaria para la formación de glóbulos
rojos.
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