¿Por que hay fumadores que mueren de cáncer
y otros no?
Los fumadores
tienen mas posibilidades de desarrollar cáncer de pulmón
que los no fumadores - Esta afirmación ha sido algo obvio en
el mundo científico durante décadas.
Pero, ¿que sucede con el 20% de los fumadores que no nunca llegan
a desarrollar cáncer de pulmón?
¿Son
simplemente gente afortunada?
Un equipo
de científicos formado por americanos, europeos e islandeses
sugiere que la explicación de por que ese 20% escapa a la enfermedad
puede ser debido a sus genes.
Este grupo ha identificado por primera vez variantes específicas
de un gen que parece hacer que algunos fumadores y antiguos fumadores
sean más susceptibles que otros al cáncer.
Las dos variantes, o diferencias o polimorfismos en un único
nucleótido (unidad estructural del DNA o ADN) existen en el 34%
de la población y ocurre en genes en la misma zona del brazo
largo del cromosoma 15.
Estos genes
codifican por los receptores de acetilcolina nicotínico o receptores
nicotínicos de acetilcolina, una proteína que selectivamente
se ata a las moléculas de la nicotina.
Una vez que la nicotina se junta a estos receptores se desencadenan
una serie de cambios, por ejemplo en los pulmones las células
entran en un crecimiento incontrolado creando un campo favorable para
el desarrollo de tumores cancerigenos.
El estudio, publicado en la revista Nature, encontró que los
fumadores que tienen una copia de cualquier variante tenían un
28% mas de probabilidades de desarrollar cáncer de pulmón
y aquellos que tenían dos copias estaban con un asombroso 81%
de probabilidades de adquirir la enfermedad.
El estudió pone la nicotina en el centro de la enfermedad y sugiere
que las variantes del gen especifico pueden aumentar la adicción
a la nicotina, haciendo a los fumadores mas difícil el que dejen
de fumar, aumentando de esa manera sus riegos de cáncer.
Estos estudios pudieran también explicar el riesgo genético
que lleva al cáncer de pulmón en el 10% de los hombres
y 20% de las mujeres que desarrollan la enfermedad sin haber nunca fumado.
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