Nuevo objetivo científico: Envejecer sin enfermar.
Abril
2015 | Boletin
Mensual de Salud
Algunos
de los más prominentes investigadores sobre el envejecimiento
están tratando de llevar a cabo un inusual ensayo clínico.
Quieren
probar una pastilla que podría prevenir o retrasar algunas de
las enfermedades más debilitantes de la vejez, incluyendo la
enfermedad de Alzheimer y la enfermedad cardiovascular.
El objetivo
del proyecto no es prolongar la vida, aunque eso podría ocurrir,
sino hacer los últimos años o décadas de vida más
satisfactorios al posponer la aparición de muchas enfermedades
crónicas, hasta cerca de la muerte.
"El
envejecimiento es el mayor factor de riesgo para las enfermedades cardíacas,
cáncer, diabetes y enfermedad de Alzheimer," indica Nir
Barzilai, director del Instituto para la investigación del Envejecimiento
en el Albert Einstein College of Medicine en Nueva York, quien dirige
el estudio propuesto. "Si quieres lograr un impacto real tienes
que modular el riesgo de envejecimiento y ello conlleva modular el riesgo
de las enfermedades del envejecimiento."
El Dr.
Barzilai espera inscribir a más de 1.000 ancianos en el ensayo
clínico aleatorizado y controlado que se llevará a cabo
en varios centros de investigación y tendrá una duración
de entre cinco y siete años.
El proyecto
está en las etapas preliminares y la financiación permanente
todavía no ha sido asegurada. La fase de planificación
será financiada por la Federación Americana para la investigación
del Envejecimiento, una organización sin fines de lucro de la
cual el Dr. Barzilai es subdirector científico.
El ensayo
tiene como objetivo poner a prueba el famoso fármaco metformina,
un medicamento muy común que se suele utilizar para tratar la
diabetes tipo 2, y ver si dicho fármaco puede demorar o prevenir
otras enfermedades crónicas.
La metformina
no es necesariamente más prometedora que otros fármacos
que han mostrado señales de extender la vida y reducir las enfermedades
crónicas relacionadas con la edad.
Pero la
metformina se ha utilizado ampliamente y con seguridad por más
de 60 años, tiene muy pocos efectos secundarios y es barata.
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