Relación entre el hígado y el colesterol.
Marzo
2011.
El
hígado juega un papel importante en la producción de
colesterol en todos los animales, incluyendo los seres humanos.
Incluso
los vegetarianos en el sentido más estricto obtienen alrededor
de 800-1,500 miligramos de colesterol al día, colesterol producido
por el procesamiento en el hígado de grasas saturadas y azúcares.
Si
el hígado no produjera colesterol, incluso niveles bajos de colesterol,
los vegetarianos estrictos no podrían sobrevivir.
La mayoría
del colesterol en forma de alimentos proviene de alimentos de origen
animal.
El hecho
es que nuestro cuerpo necesita colesterol. Sin embargo, hay una diferencia
entre el colesterol que el cuerpo produce y el colesterol procedente
de la dieta alimenticia.
El colesterol
que produce el hígado es vital para el fortalecimiento de
las membranas de todas y cada una de las células en el cuerpo.
También
es importante en la producción de muchas hormonas incluyendo
estrógeno, cortisona, progesterona y aldosterona.
Estas hormonas
esteroides ayudan al cuerpo a gestionar el estrés y el equilibrio
de sodio y agua en el cuerpo, demás de regular la función
sexual.
El colesterol
que proviene principalmente de la dieta es lo que preocupa más
a los médicos.
La cultura
y los genes juegan un papel muy importante en la forma en que el
colesterol de la dieta se traduce en mucho colesterol en la sangre.
Algunas
culturas y personas pueden ser consumidores de dietas altas en grasa
y en colesterol sin aumentar sus niveles de colesterol en la sangre.
Este es
el caso de una tribu de pastores del África Meridional, la
tribu Masai, que desde hace miles de años han consumido una
dieta que a poblaciones de países desarrollados les produciría
paro cardíaco.
Los miembros
de dicha tribu Masai (muy estudiados en investigaciones sobre el corazón)
sin embargo mantiene más que ideales niveles de colesterol en
la sangre, como son los de 150 mg / dl.
Esto se
debe a que su producción hepática de colesterol
es capaz de equilibrar el consumo de alimentos altos en colesterol.
No todo
el colesterol es malo. El colesterol en sangre es malo cuando existe
más de lo que el cuerpo necesita para realizar su trabajo con
células y hormonas.
En ese
momento deberíamos estar preocupados acerca de tener un colesterol
más bajo.
Bajar los
niveles de colesterol se puede conseguir con una buena dieta basada
en cereales integrales y verduras y con proteínas de origen
animal limitadas.
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