Que esperar de la vejez.
¿Se ha mirado al espejo y ha visto más arrugas y más
canas?
No
se preocupe son solo una muestra de lo que le viene por delante.
La
siguiente es una lista de los cambios naturales que usted puede esperar
a medida que cumple años.
Sistema
cardiovascular.
Con el
paso del tiempo los músculos de su corazón se hacen menos
eficaces, y les cuesta mas bombear la misma cantidad de sangre por el
cuerpo.
Además
sus vasos sanguíneos pierden elasticidad. Depósitos grasos
endurecidos pueden formarse en las paredes internas de sus arterias
(ateroesclerosis), estrechando los vasos sanguíneos
La pérdida
natural de elasticidad, en combinación con la ateroesclerosis
hace sus arterias más tiesas, lo cual obliga a su corazón
a que tenga que trabajar mas duro para bombear sangre. Esto puede llevar
a una tensión arterial alta (hipertensión)
Huesos,
músculos y articulaciones.
Sus huesos
alcanzan su máximo entre las edades de 25 y 35 años
A medida
que usted envejece sus huesos se reducen en tamaño y en densidad.
Una consecuencia
de ello es que usted puede hacerse mas bajo.
La pérdida
gradual de densidad debilita sus huesos y los hace más susceptibles
de romperse.
Músculos,
tendones y articulaciones generalmente pierde fuerza y flexibilidad
a medida que usted envejece.
Sistema
digestivo
El tragar
y los movimientos que mueven automáticamente los alimentos digeridos
a través de sus intestinos se hacen mas lentos cuando usted va
envejeciendo.
La cantidad
de superficie en sus intestinos disminuye levemente.
El flujo
de secreciones del estomago, hígado, páncreas e intestino
delgado disminuye. Estos cambios generalmente no interrumpen su proceso
digestivo por lo cual usted probablemente nunca se dará cuenta
de ellos, sin embargo si puede notar que tiene más estreñimiento.
Riñones,
vejiga y tracto urinario.
Con la
edad sus riñones se hacen menos eficientes a la hora de eliminar
desechos del riego sanguíneo.
Enfermedades
crónicas como diabetes o hipertensión y ciertas medicaciones
pueden dañar más sus riñones.
Alrededor
del 10 % de las personas mayores de 65 anos han experimentado pérdida
de control de la vejiga (incontinencia urinaria). La incontinencia puede
estar causada por diferentes de problemas de salud tales como obesidad,
estreñimiento frecuente y tos crónica.
Las mujeres
tienen más probabilidades de sufrir de incontinencia urinaria
que los hombres.
Las mujeres
en la menopausia pueden experimentar incontinencia a medida que los
músculos alrededor de la apertura de la vejiga (esfinter) pierden
fuerza y los reflejos de la vejiga cambian.
Cuando
los niveles de estrógeno disminuyen el tejido del tubo por donde
pasa la orina (uretra) se hace mas fino.
Los músculos
pélvicos llegan a ser más débiles, reduciendo el
apoyo a la vejiga
En los
hombres la incontinencia esta causada a veces por el agrandamiento de
la próstata lo cual puede bloquear la uretra. Esto hace difícil
vaciar la vejiga lo cual a su vez puede hacer que se desprendan pequeñas
cantidades de orina.
Cerebro
y sistema nervioso
El número
de células (neuronas) en su cerebro disminuye con la edad y su
memoria se hace menos eficiente. Sin embargo en algunas zonas de su
cerebro, el numero de conexiones entre células aumenta quizás
ayudando a compensar las neuronas envejecidas y a mantener las funciones
del cerebro.
Sus reflejos
tienden a ser más lentos y usted también pierde coordinación
y le puede ser difícil mantener el equilibrio.
Ojos
Con la
edad sus ojos tienen menos capacidad de producir lágrimas sus
retinas se hacen mas finas y sus cristalinos se vuelven amarillos y
menos claros.
Al llegar
a los 40 enfocarse en objetos que están cerca pude hacerse más
difícil
Posteriormente
las porciones coloreadas de sus ojos (irises) se endurecen haciendo
las pupilas menos sensibles.
Esto puede
hacer más difícil adaptarse a diferentes niveles de luz.
Otros cambios
en el cristalino pueden hacerle sensible a fulgor de luz, lo cual puede
ser un problema al conducir de noche.
Enfermedades
comunes que afectan a los ojos cuando se envejece son cataratas, glaucoma
y degeneración macular.
Oídos
La perdida
de audición es una de las condiciones más comunes que
afecta a las personas adultas de mediana edad y mayores.
La mitad
de todas las personas mayores de 85 años experimentan perdida
de oído.
Con el paso de los años, los ruidos pueden dañar células
sensoriales de sus oídos internos.
Las paredes
de los canales auditivos se hacen finas haciendo difícil oír
altas frecuencias.
Algunas personas encuentran difícil mantener una conversación
en una habitación con mucho ruido de fondo.
Dientes
De como
sus dientes y encías responden al paso del tiempo depende de
como de bien los ha cuidado usted a lo largo de los años.
Pero incluso
si usted ha sido meticuloso acerca de limpiarse todos los días
los dientes con cepillo e hilo dental usted pude darse cuenta de que
su boca es mas seca con el paso de los años y sus dientes se
han oscurecido y rompen fácilmente.
La mayoría
de los adultos pueden mantener su dientes naturales a los largo de su
vidas. Pero con menos saliva para eliminar bacteria dichos dientes y
las encías se hacen mas vulnerables a las caries y a las infecciones.
Algunas
personas adultas experimentan sequedad de boca (xerostomía) lo
cual pude producir caries e infecciones.
La sequedad
de boca pude también hacer el hablar, el tragar y el saborear
alimentos difícil.
El cáncer
de boca es mas común entre gente mayor.
Piel,
uñas y pelo.
Con los
años su piel se hace mas fina, menos elástica y más
frágil.
Usted probablemente
notará que un rasguño en la piel se lo puede hacer fácilmente.
El descenso
de la producción de grasa natural en la piel la hace más
seca y con más arrugas.
Suelen
aparecer manchas y pequeños granos.
Sus uñas
crecen la mitad de rápido de lo que solían crecer y su
pelo puede ponerse gris y hacerse fino,
Además
probablemente transpire menos lo que hará mas difícil
no pasar calor con altas temperaturas y le pondrá en riesgo de
alcanzar un agotamiento por calor.
Como de
rápido su piel envejece depende de varios factores.
El factor
mas significativo es la exposición al sol a los largo de los
años.
Cuanta
mayor haya sido la exposición al sol mas dañada puede
estar la piel.
El fumar
agrega daño a la piel, por ejemplo arrugas.
El cáncer
de piel también es una preocupación. Su riesgo de cáncer
de piel aumenta mientras usted envejece.
El
sueño
Su sueño
y forma de dormir necesitará de cambios a medida que envejece.
Si usted
necesita dormir 6 horas por la noche, posiblemente siempre necesitará
6 horas, 30 minutos más o menos, sin embargo se dar cuenta de
que duerme menos profundamente lo cual la haré que tenga que
estar más horas en la cama para conseguir la misma cantidad de
descanso y sueño de antes.
Al llegar
a los 75 muchas personas se despiertan varias veces durante la noche.
El
peso.
A medida
que se envejece mantener un peso saludable o perder peso si se esta
obeso puede ser mas difícil.
Su metabolismo
generalmente es mas lento, significando que su cuerpo quema menos calorías.
Calorías
que en el pasado se usaban para las necesidades energéticas diarias
se almacenan ahora como grasa.
Su nivel
de actividad baja produciendo un aumento de peso no deseado.
Sexualidad
Con la
edad las necesidades sexuales, los patrones sexuales y el funcionamiento
sexual pueden cambiar.
En las
mujeres la vagina tiende a reducirse y estrecharse y las paredes son
menos elásticas. La sequedad vaginal es un problema. Todo esto
puede hacer el sexo doloroso.
La impotencia
se hace más común en hombres cuando envejecen.
Al llegar
a los 65 años de edad, uno de cada cuatro hombres tiene dificultad
en conseguir o mantener una erección.
En otros
pude llevar mas tiempo conseguir una erección y puede no ser
tan firme como solía ser.
Cambios
saludables pueden mejorar la calidad de vida a medida que uno envejece.
Si usted
piensa que ha dañado a su cuerpo demasiado para poder esperar
vivir muchos años, no arroje la toalla.
Los investigadores
creen que nunca es tarde para adoptar nuevos hábitos y formas
de vida óptimos para la salud.
Por ejemplo
si usted deja de fumar su riesgo de tener una enfermedad cardiaca baja
inmediatamente.
Llevar
una vida saludable puede mejorar el como se envejece y la propia vejez.
Intente
lo siguiente:
-No fumar
-Comer una dieta sana llena de frutas, verduras y cereales integrales.
-Hacer ejercicio al menos 30 minutos diarios la mayoría de los
días de la semana.
-Mantener un peso corporal saludable.
-Dormir siempre lo suficiente de manera que se levante todas las mañanas
descansado.
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