Cuando el médico se equivoca.
Marzo
2012 | Boletin
Mensual de Salud
Algunos
tipos de cáncer, asma, y otras diferentes condiciones pueden
ser difíciles de diagnosticar, conduciendo a tratamientos
incorrectos.
Un
paciente nunca debería dudar en decirle a su doctor
que quiere una segunda opinión, así como pedirle
los informes de patología, imágenes de diagnostico y
todo tipo de información necesaria para llevar a otro médico.
Cada
día hay más ejemplos de que segundas opiniones, sobre
todo en imágenes de radiología y hallazgos patológicos
en biopsias, pueden conducir a cambios significativos en el diagnóstico
de un paciente o en las recomendaciones para el tratamiento de una enfermedad.
Algunas
enfermedades malignas, incluyendo linfomas y cánceres poco comunes
de tiroides y glándulas salivales, son notoriamente difíciles
de diagnosticar de manera correcta; los resultados de las pruebas
de diagnóstico suelen no ser concluyentes o devuelven resultados
falsos.
Después
de una década de mamografías anuales, más
de la mitad de las mujeres recibirá por lo menos un falso
positivo en un examen de cáncer de mama, según ha
demostrado un reciente estudio.
Y en casi
la mitad de las demandas por negligencia en las instituciones
médicas de la Universidad de Harvard que fueron debidas a daño
grave o muerte del paciente en los últimos cinco años
hubo errores de diagnóstico, según la propia su
compañía aseguradora, Crico/RMF.
Médicos
de atención primaria pueden llegar a diagnosticar mal síntomas
comunes. Según el Journal of the American Board of Family Medicine,
en un estudio de 202 pacientes en los cuales la queja más común
era dolor abdominal, fiebre, fatiga, dificultad para respirar y erupciones
cutáneas, los diagnósticos incorrectos fueron:
- Infección
viral benigna en un 17%
- Dolor musculo esquelético 10%
- Asma o enfermedad pulmonar obstructiva crónica 6%
- Lesión cutánea benigna en un 4%
- Neumonía, diagnóstico incorrecto en el 4%
Para dichos
pacientes inicialmente mal diagnosticados, el diagnóstico
final correcto fue:
- Cáncer
en el 16% de los casos
- Embolia pulmonar en el 6%
- Enfermedad coronaria en el 5%
- Aneurisma en el 8%
- Apendicitis en el 6% de los casos
Según
la Sociedad Americana del Cáncer los patólogos cambiaron
el diagnóstico un 9% de las veces en un estudio reciente
con 742 casos de cáncer.
El siguiente
es un ejemplo de algunos diagnósticos originales y el porcentaje
de ellos que cambio en la segunda opinión:
- 16% de
los cánceres de tiroides
- 10% de los cánceres de cuello
- 11% de los cánceres de las glándulas salivales
- 9% de los cánceres de hígado
- 8% de los cánceres de páncreas
- 6% de los cánceres de pulmón
Diagnósticos
erróneos suelen suceder por varias razones. Los patólogos
y radiólogos pueden malinterpretar las biopsias y las imágenes
o no utilizar las últimas tecnologías.
A veces
los médicos simplemente se quedan atascados en la idea de un
diagnóstico determinado e ignoran o pasan por alto la evidencia
de que la enfermedad pudiera ser otra.
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