¿Es necesario lavar la fruta y la verdura?
Febrero
2013 | Boletin
Mensual de Salud
La
gran preocupación son las bacterias dañinas en verduras
de hoja verde ya cortada.
Mejor
comprar cabezas de lechuga en lugar de lechuga cortada y vendida en
bolsas
Cada día
comemos más frutas y verduras crudas y cultivadas orgánicamente
. Y a muchos nos preocupa si estamos limpiando adecuadamente estos productos.
Michael
Doyle, profesor de Microbiología de los Alimentos en la Universidad
de Georgia y director del Centro de Seguridad Alimentaria en dicha universidad,
da su opinión sobre como lavar los alimentos frescos — y
si nos está permitido frotar una manzana en la camisa.
Albergando
a enemigos
Cuando
se trata de coger algo del pasillo de las frutas y las verduras, para
el Dr. Doyle hay dos preocupaciones principales — los plaguicidas,
de los cuales el dice no se preocupa mucho, y los microorganismos de
los cuales se preocupa. "Ha habido muchos estudios realizados por
el gobierno indicando que los plaguicidas contaminantes tienden a estar
en niveles por debajo del riesgo para la salud," dice.
La amenaza
más seria son los microorganismos, especialmente salmonella,
listeria y ciertas cepas de e. coli. Estos causan más enfermedades
como consecuencia de comer frutas y verduras que como consecuencia de
comer carne de vaca o carne de pollo. Las bacterias se propagan a veces
a través del agua de riego contaminada y pueden posarse sobre
la superficie de productos frescos, especialmente aquellos con hojas
de capas.
Lavar la
verdura con agua del grifo debería ayudar a reducir los pesticidas
residuales y cualquier suciedad en la superficie de dicha verdura, donde
las bacterias listeria y otras semejantes a menudo albergan. Pero si
estas bacterias están presentes profundamente en las hojas verdes
, el lavado extra que usted pueda hacer en casa de poco va a servir.
Incluso
cuando la lechuga embolsada se anuncia indicando que ha sido doblemente
lavada, microorganismos que entran en el agua en la planta de procesamiento
pueden extenderse sobre lo que se está lavando, dice el Dr. Doyle.
Además, una vez que se ha cortado la lechuga o espinaca, microbios
superficiales pueden quedar atrapados dentro de la misma hoja. "Cuando
eso sucede, de nada sirve el lavado, no importa lo que haga," dice
el Dr. Doyle. "Esto puede ser una razón de por que ensaladas
y verduras en bolsa han sido algunos de los mayores culpables en la
difusión de enfermedades transmitidas por los alimentos recientemente".
Se recomienda
a los consumidores comprar cabezas de lechuga en lugar de lechuga cortada,
y vendida en bolsas. "Quite las hojas externas, lavase las manos
y luego enjuague las hojas restantes," dice. Hierbas frescas, como
albahaca, romero, cilantro y perejil, también deben ser lavadas.
Y mantener los productos frescos lejos de otros portadores de bacterias,
como el pollo crudo.
Precauciones
adicionales
Soluciones
de limpieza casera con lejía, jugo o zumo de limón y vinagre
están bien para lavar frutas y verduras, aunque no son capaces
de matar todas las bacterias dañinas o microorganismos presentes.
Productos
comercializados de limpieza de verduras han demostrado eliminar aún
más las bacterias y los microbios, pero un buen lavado de 20
segundos bajo el agua del grifo debe ser suficiente para la mayoria
de la verdura que no ha sido previamente cortada.Más tiempo es
innecesario. Tampoco es necesaria una temperatura más alta del
agua, ya que calentar mucho el agua para destruir las bacterias marchita
la lechuga.
Un método
confiable para asegurarse una verdura limpia es pelarla. Quitar la parte
externa es una estrategia para evitar enfermedades.
Riesgo
Pequeñas
cantidades de bacterias en los alimentos no afectarán a la mayoría
de las personas, cuyos cuerpos generalmente combaten las infecciones
menores sin ningun problema.
Pero personas
mayores o muy jóvenes y las mujeres embarazadas, están
en mayor riesgo y deben lavar siempre la verdura cuidadosamente antes
de comerla.
Es recomendable
evitar comer brotes de soja y alfalfa, a menos que estén cocidos.
Debido a la forma en que son cultivados y lavados, no se puede estar
seguro de que no son dañinos.
Los beneficios
dietéticos de comer frutas y verduras frescas son altos, pero
también es esencial asegurarse de que el producto está
libre de microbios.
Siempre
enjuague la verdura bajo el grifo, dice el Dr. Doyle.
Sobre a
ese método de la vieja escuela de frotar una manzana en la camisa
indicar que "ha habido estudios que demuestran que la fricción
de frotar una servilleta de papel en una manzana elimina las bacterias"
dice. "Así que si se frota vigorosamente con la camisa,
probablemente sirva".
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