Una técnica de auto-control que se puede usar
en cualquier lugar y en cualquier momento.
Diciembre
2014 | Boletin
Mensual de Psiquiatría y Psicología
Muchos
científicos comparan el autocontrol a un músculo: cuanto
más se usa, más se fortalece.
Según
los investigadores que realizaron este estudio en el 2013, el modelo de
fuerza también tiene una ventaja teórica. La hipótesis
era que los participantes en el estudio podrían fortalecer el autocontrol
a largo plazo — de la misma manera que un fisicoculturista eventualmente
fortalece sus músculos después de semanas de entrenamiento
— practicando el autocontrol más a menudo. En este caso, los
participantes eran entrenados a resistir el impulso de utilizar sus manos
dominantes.
Al principio
del estudio, cada participante respondió a un cuestionario de
agresión, el Buss–Perry Aggression Questionnaire, para ayudar
a los investigadores a comprender sus niveles de ira y agresividad natural.
Los participantes
se dividieron luego en dos grupos: un grupo de entrenamiento y un grupo
control.
Durante
las siguientes dos semanas, al grupo de entrenamiento se le mostró
como ejercer el autocontrol mediante el uso de la mano no dominante
en el mayor número posible de tareas cotidianas.
Después
de dos semanas, todos los participantes regresaron al laboratorio para
participar en dos tareas experimentales diseñadas para provocar
la ira y un comportamiento agresivo - y para ayudar a los investigadores
a medir el éxito del entrenamiento de autocontrol reprimiendo
la mano dominante .
La primera
tarea consistía en contar sus metas en la vida a un extraño
en un chat de video. Este extraño estaba destinado teóricamente
a dar retroalimentación constructiva. En realidad, el objetivo
del desconocido era provocar la ira de los participantes en el estudio:
en lugar de retroalimentación real, dichos participantes recibían
una andanada de insultos. Inmediatamente después los participantes
respondían a preguntas sobre sus niveles de ira.
Luego vino
una prueba encubierta de conducta agresiva: a los participantes se les
pidió intervenir en un juego de competición contra el
mismo extraño insultante. Si ganaban, podrían castigar
a su oponente con una fuerte explosión de ruido eléctrico
en los oídos de este.
En realidad,
los "juegos" fueron siempre manipulados para que los participantes
ganaran siempre, y la duración y la intensidad de las explosiones
daban a los investigadores la oportunidad de medir los niveles de agresión.
En la encuesta
administrada después de que los participantes recibieron comentarios
insultantes, el grupo de entrenamiento dijo sentirse menos enojado que
el grupo control.
Y cuando
los investigadores observaron sólo a estudiantes con altas puntuaciones
en el Cuestionario de Agresión, una diferencia aún más
sorprendente salió. Los participantes agresivos por naturaleza
que no se sometieron a la formación de autocontrol (reprimir
el uso de la mano dominante) tendían a darle al insultador explosiones
más agresivas y más ruidosas, como se esperaba; pero los
participantes naturalmente agresivos que hicieron el entrenamiento de
autocontrol no mostraron inusualmente comportamiento agresivo alguno.
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